Hola Luis. Muchas gracias por su contacto. En el Instituto Argentino del Petróleo y el Gas no tenemos conocimiento de que exista ningún proyecto de exploración de hidrocarburos, hoy, en la provincia de Entre Ríos ni tenemos conocimiento de que la propia provincia haya delineado algún tipo de plan exploratorio. La posibilidad de explotar hidrocarburos no convencionles en la Mesopotamia argentina tomó forma a partir de la publicación del informe «World shale gas and shale oil resource assessment» por parte de la agencia de información energética de Estados Unidos, en 2011, en el que se atraibuian importantes recursos técnicamente recuperables de shale gas a nuestro país en diversas cuencas, entre ellas la Chacoparanaense, sobre la cual se ubica la provincia de Entre Ríos. La actualización de 2013, sin embargo, atribuye a dicha cuenca un potencial muy muy bajo (3 billones de pies cúbicos de shale gas de un total país de 802 billones de pies cúbicos) y en un área muy pequeña ubicada en el extremo norte de la provincia de Misiones, muy lejos de Entre Ríos.

¡Hola Gabriel! Muchas gracias por el contacto. Cuando se realiza una fractura hidráulica en una formación shale, como Vaca Muerta, se utiliza una presión de unas 11.000 libras por pulgada cuadrada (PSI) a la altura de la formación. Para darte una idea, un automóvil común lleva en sus cubiertas unas 30 PSI de presión. En cuanto a los links y los materiales de lectura, lamentablemente son pocos los sitios de internet y las publicaciones que ofrecen información científico técnica referida al fracking y los hidrocarburos de reservorios no convencionales. Podés bajar de esta misma página «El ABC de los hidrocarburos en reservorios no convencionales», en formato PDF, en forma gratuita. Y está a tu disposición la biblioteca del Instituto Argentino del Petróleo y el Gas, en Buenos Aires, especializada en hidrocarburos, cuyo catálogo está online en el sitio del Instututo (www.iapg.org.ar). De todas maneras, por cualquier otra pregunta específica podés dirigirte cuantas veces quieras a esta misma sección. ¡Saludos!

Hola Noldi. Gracias por su contacto. Su pregunta es demasiado técnica para este sitio, dado que nuestra intención es dirigirnos a la comunidad general para evacuar y responder sus dudas. Sin embargo, a modo general, le podemos contar que se utilizan diferentes resinas para recubrir los granos de los agentes de sostén. La mayoría de ellas son fenólicas. Algunas son precuradas y otras son curables. O sea, las primeras no tendrán ninguna alteración una vez bombeadas y las segundas terminarán de fraguar en la formación, permitiendo que los granos de agente de sostén queden pegados entre sí. Otro factor importante para definir la resina a utilizar es la temperatura a la cual será sometida en la formación. La resina es una película muy fina (del orden de los micrones) sobre el grano y es parte del grano. En consecuencia, queda entrapada en la fractura junto con el grano y no vuelve a superficie. Una vez fraguada es inerte. Esperamos haber satisfecho sus dudas.

Hola Elisa. Gracias por contactarnos. No existe hoy en Gran Bretaña prohibición a la técnica de estimulación hidráulica (fracking) ni tampoco moratoria alguna. La confusión se relaciona con que, en efecto, las operaciones se detuvieron durante algunos meses, entre mayo de 2011 y abril de 2012 a la espera de una serie de estudios, tras dos leves temblores sospechados de estar relacionados con el fracking, aunque ya se han reanudado. La historia es la siguiente: en mayo de 2011, la ocurrencia de dos pequeños sismos en la zona de Lancashire –de 2,3 puntos y 1,5 punto respectivamente, en la escala de Richter, imperceptibles para los humanos y sin consecuencia alguna- hizo que la empresa operadora, Cuadrilla, detuviera la actividad por precaución. Un informe del Servicio de Geología de Gran Bretaña y de la Universidad de Keele, que concluyó en abril de 2012, determinó que la estimulación hidráulica era una práctica segura, y tras una serie de recomendaciones adicionales para disminuir el riesgo eventual de sismicidad inducida, las operaciones se reanudaron (el propio Servicio de Geología informa que la eventual actividad sísmica relacionada con el fracking es aún menor que la producían las minas de carbón en los años 50 y 60). Por lo tanto, no rige moratoria alguna en Gran Bretaña y en la actualidad se opera sin inconvenientes. Como dato adicional, en Gran Bretaña se utiliza la técnica del fracking en pozos convencionales desde los años 80. Más información, en el sitio del gobierno británico (en inglés): https://www.gov.uk/oil-and-gas-onshore-exploration-and-production#resumption-of-shale-gas-exploration

Estimado Néstor. Por empezar, no existe un «método shale» para extraer hidrocarburos no convencionales. En todo caso, podemos hablar de estimulación hidráulica, comúnmente llamada «fracking», que permite extraer el gas y el petróleo de rocas muy compactas -las llamamos «shale»- de escasa o nula permeabilidad.   Una vez que los hidrocarburos son extraídos, el tiempo de llegada al usuario como producto final es muy variable. Todo depende del sitio de extracción, del transporte, y del tratamiento que requiere eventualmente el gas o el petróleo (del crudo, por ejemplo, se obtienen productos tan variados como las naftas, el gasoil, el combustible para los aviones y los precursores petroquímicos para plásticos y aerosoles, entre muchos otros). Es difícil, por lo tanto, hablar de un tiempo concreto, a modo general, es posible estimarlo en días.

Tras la estimulación hidráulica, alrededor del 30% del fluido de estimulación regresa a la superficie (“agua de retorno” o flowback, en inglés). Esta agua contiene sales provenientes de la formación estimulada y algún resabio de los aditivos químicos utilizados, dado que la mayor parte se degrada durante las operaciones. El agua de retorno se trata obligatoriamente y se maneja en recipientes y circuitos cerrados y sellados. Luego, puede ser reutilizada en nuevas estimulaciones o se la confina en pozos sumideros construidos para tal fin, a cientos o miles de metros de profundidad, que es una práctica muy consolidada y segura. En ningún momento el agua de retorno tiene contacto alguno con el medio ambiente.